De Nederlandse wet verplicht elke autobezitter om een verzekering af te sluiten. Die verzekering moet minimaal de schade dekken die met de verzekerde auto wordt gemaakt aan andere personen of voertuigen. Omdat deze autoverzekeringverzekering verplicht is, heet deze verzekering een WA autoverzekering. Een WA (Wettelijke Aansprakelijkheid) autoverzekering dekt de kosten waarvoor de bestuurder van de verzekerde auto aansprakelijk is. Door deze verplichting zijn alle verkeersdeelnemers gegarandeerd van een schadevergoeding als ze, door de schuld van een andere autobestuurder, schade leiden.
Naast schade aan anderen is het natuurlijk ook zo dat je bij een ongeluk schade aan je eigen auto kan krijgen. Kies je voor een ruimere dekking op je autoverzekering dan kan je daarmee ook dat risico dekken. Stel je hebt die ruimere dekking en er ontstaat schade aan je auto, dan kan je de verzekeraar inschakelen om de schade te vergoeden. Het maakt dan niet uit of de schade door jezelf of door een andere weggebruiker is ontstaan.
De exacte dekkingen van een autoverzekering hangen af van de gekozen verzekeringsmaatschappij en voorwaarden daar.